In Memoriam Toivo Pernu (1931-2024)

Himangan Mr. Ampumahiihto Toivo ” Topi” Pernu sai iäisyyskutsun 23.10.2024. Näin päättyi alueemme pitkäaikaisen ampumahiihtovaikuttajan yli yhdeksänkymmentävuotinen maallinen matka. 

Toivo syntyi pienen Pernun kylän maanviljelijäperheeseen 8.3.1931. Sotavuodet ja jälleenrakennusaika hallitsivat Toivon lapsuus- ja nuoruusvuosia ja opettivat kovaan työntekoon kotitilan pelloilla ja metsissä, navetassa ja turkistarhalla.

Nuorena miehenä Toivo hiihti kilpaa jonkin verran, mutta perheen perustaminen ja maatalon työt toivat vuosien tauon kilpailemiseen. Oman pojan hiihtoinnostuksen myötä hän aloitti kilpaurheilun uudelleen 1960-luvun puolivälissä. Toivo on urheilijasukua: 1930-luvun suurhiihtäjä Jussi Kurikkalan sisaren poika. Toivo kilpaili monessa lajissa: ampumahiihdossa, -juoksussa, maastohiihdossa, suunnistuksessa ja hirvenhiihdossa. Kilpauransa aikana hän on voittanut yli kaksisataa piirinmestaruutta eri lajeissa. Veteraanisarjojen SM-ampumahiihdossa ja –juoksussa hän on saavuttanut 29 mitalia, joista 6 kultaista. Lisäksi hän on voittanut myös veteraanien epävirallisia maailmanmestaruuksia. Viimeiset kerrat Toivo osallistui ampumahiihtokisoihin 81-vuotiaana.

Toivo Pernu oli tärkeä vaikuttaja Himangan ja koko Keski-Pohjanmaan ampumahiihdossa. 1970-luvun alussa hän oli yksi puuhamiehistä, kun hänen kotikylälleen Pernuun rakennettiin hiihtomaja lähes kokonaan talkootyönä. Siitä asti on Toivo jälkeläisineen huolehtinut hiihtomajasta, sen ampumaradasta ja latuverkostosta aikaa ja vaivoja säästämättä.  Yli 40 vuotta hän oli myös mukana järjestämässä yhtä Suomen suurimmista kansallisista ampumahiihtokilpailuista (nykyisin Keski-Pohjanmaan Biathlon Games). Vuosikymmenet Topi kiersi lähiseudun kauppoja ja muita yrityksiä keräten palkintoja kisoihin. Parikymmentä ensimmäistä vuotta miesten sarjan pääpalkintona oli talkoilla tehty rantasauna.

Toivo on innostanut paljon lähiseudun nuoria ampumahiihtoharrastuksen pariin. Kesät, talvet hän veti ampumahiihtoharjoituksia Pernun hiihtomajalla ja näytti omalla esimerkillään mallia nuoremmille. Hän oli todella iloinen, kun harjoittelun tuloksena monet seuramme ampumahiihtäjänuoret onnistuivat ja pääsivät mitaleille SM-kisoissa. 

Toivo toimi Himangan Urheilijoiden johtokunnassa sekä hiihto- ja ampumahiihtojaostojen puheenjohtajana vuosikausia 1970- ja 1980-luvuilla. Tuolloin hän oli myös Keski-Pohjanmaan piirin ampumahiihtojaoston pitkäaikainen puheenjohtaja. Toivo Pernulle myönnettiin Suomen Ampumahiihtoliiton kultainen ansiomerkki vuonna 1995.

Toivo Pernun elämäntyötä kunnioittaen ja lämmöllä muistaen,