Olympiamenestys ja kotikisat siivittävät ampumahiihdon suosiota – nyt on hyvä hetki aloittaa harrastus

Ampumahiihdon suosio Suomessa on vahvassa kasvussa. Viime vuosien arvokisamenestys ja kotimaassa järjestetty ampumahiihdon maailmancup ovat lisänneet kiinnostusta lajia kohtaan, mikä ilmenee tuoreissa tutkimustuloksissa.

Sponsoroinnin ja viestinnän tutkimusyritys Sponsor Insightin tuoreessa Sponsor Navigator -tutkimuksessa ampumahiihto nousi suomalaisten neljänneksi kiinnostavimmaksi urheilulajiksi. Edellä ovat jääkiekko, yleisurheilu ja hiihto. Ampumahiihto ohitti listauksessa jalkapallon, mikä kertoo lajin kasvavasta vetovoimasta.

Tutkimuksessa haastateltiin helmi–maaliskuussa yli 3100 täysi-ikäistä suomalaista. Otos vastaa väestörakennetta iän, sukupuolen ja asuinalueen mukaan, ja tutkimuksessa vertailtiin yhteensä 62 eri urheilulajia.

Kasvava kiinnostus näkyy konkreettisesti myös seurojen arjessa. Seinäjoen Hiihtoseurassa lajin matalan kynnyksen aloittaminen on pyritty tekemään mahdollisimman helpoksi, ja seura järjestää vuoden aikana useita tutustumispäiviä, joissa ampumahiihtoa pääsee kokeilemaan ohjatusti.

– Seura järjestää alkukesällä, loppukesällä, syksyllä ja talvella tutustumispäiviä, joissa kiinnostuneet pääsevät kokeilemaan ampumahiihtoa sekä ekoaseilla että oikeilla ampumahiihtoaseilla. Tutustumispäivien jälkeen järjestämme Ampparikoulun, jossa opetellaan lajin perusteita ja tutustutaan ampumahiihdon eri osa-alueisiin. Pääpaino on ammunnan opettelussa, mutta mukana on myös muuta ampumahiihtoon liittyvää harjoittelua. Ampparikoulun jälkeen harrastajat voivat siirtyä mukaan seuran viikkoharjoituksiin, joita järjestetään ryhmästä riippuen 2–3 kertaa viikossa, kertoo seuran ampumahiihtojaoston puheenjohtaja ja valmentaja Mika Rinta-Keturi.

Seura esittelee lajia aktiivisesti myös erilaisissa tapahtumissa ja pitää ampumahiihtoa esillä sosiaalisen median kautta. Lisäksi uusia harrastajia otetaan mukaan joustavasti ympäri vuoden.

– Ampumahiihdossa on tavallaan jatkuva haku uusille lajista kiinnostuneille. Seuran sivuilta löytyy valmentajan yhteystiedot, joista voi kysyä, milloin lajin pariin olisi hyvä tulla kokeilemaan. Kun joku on kiinnostunut lajista, pyrimme aina järjestämään mahdollisuuden kokeiluun. Kokeilu tehdään yleensä viikkoharjoitusten ulkopuolella, jotta valmentaja pystyy keskittymään yhteen urheilijaan kerrallaan. Seura tarjoaa myös välineet lajin kokeilemiseen, Rinta-Keturi kertoo.

Kiinnostus kasvanut selvästi viime kuukausina

Viimeisen vuoden aikana kiinnostus ampumahiihtoa kohtaan on kasvanut selvästi myös Seinäjoella. Erityisesti kuluneen talven aikana uusia kokeilijoita ja harrastajia on tullut mukaan aiempaa enemmän.

– Menneen kesän ja varsinkin talven aikana olemme saaneet paljon uusia harrastajia lajin pariin. Muutama viikko sitten järjestimme lajiesittelyillan ampumahiihtoradalla, ja paikalla kävi yli 20 kokeilijaa. Suurin osa heistä oli 7–14-vuotiaita. Tällä viikolla Ampparikoulussa aloitti kahdeksan uutta harrastajaa, ja viimeisen kuukauden aikana yksittäisiä lajiin tutustujia on ollut kymmenkunta. Lisäksi on sovittu erikseen kokeilusta niiden kanssa, jotka eivät tällä kertaa ehtineet mukaan Ampparikouluun, Rinta-Keturi kertoo.

Ampumahiihdon aloittaminen ei myöskään vaadi suuria alkuinvestointeja. Monissa seuroissa välineitä on tarjolla kokeilijoille ja aloitteleville harrastajille, mikä madaltaa kynnystä lähteä mukaan. Usein mukaan tarvitsee vain hiihtovälineet ja avoimen mielen.

Ampumahiihdossa yhdistyvät kestävyysliikunta, keskittyminen ja ampumataito, ja laji tarjoaa harrastusmahdollisuuksia monenikäisille. Kasvava kiinnostus kertoo siitä, että yhä useampi suomalainen löytää tiensä ampumahiihdon pariin. Osa harrastajista tähtää kilpailutoimintaan, mutta monille ampumahiihto on ennen kaikkea monipuolinen ja innostava liikuntaharrastus. Usein ensimmäinen askel lajin pariin on yksinkertainen – tulla rohkeasti kokeilemaan.

Lisätietoa lajikokeiluista ja harrastusmahdollisuuksista omalla alueella löytyy lähimmän ampumahiihtoseuran sivuilta.